STEP-OL a TEDxCatania 2026: quando la conoscenza scientifica incontra i cittadini

Il 24 ottobre, SVI.MED. ha partecipato a TEDxCatania 2026 in qualità di Sustainability Partner, portando il progetto STEP-OL in uno spazio di incontro e confronto dedicato al tema “Innesti. Cosa sei pronto a trasformare?”. Un'occasione per raccontare il valore della Citizen Science attraverso un'attività interattiva dedicata alla salute dell'olivo.

Come si riconosce una malattia dell'olivo? Quali segnali bisogna osservare? E quanto possono contribuire l'esperienza diretta e le conoscenze dei cittadini alla ricerca scientifica?

Sono alcune delle domande che hanno guidato l'attività proposta da SVI.MED. in occasione di TEDxCatania 2026, svoltosi il 24 ottobre presso il Teatro Metropolitan di Catania. L'edizione di quest'anno ha raggiunto un importante traguardo, coinvolgendo oltre 600 persone e confermandosi come un'occasione significativa di incontro e condivisione di idee.

In qualità di Sustainability Partner dell'evento, SVI.MED. ha scelto di presentare STEP-OL attraverso un'esperienza partecipativa capace di avvicinare il pubblico alle tematiche del progetto, portando la Citizen Science fuori dai contesti specialistici e rendendola accessibile anche a chi non possiede competenze specifiche in ambito agricolo.

Il Memory dell'olivo: imparare a osservare e riconoscere

Protagonista dell'iniziativa è stato il Memory dell'olivo, uno strumento di comunicazione sviluppato nell'ambito di STEP-OL e adattato per l'occasione in un grande formato fisico.

Le immagini utilizzate per il gioco sono state selezionate dalla Guida illustrata per l'azione sul campo, realizzata congiuntamente dai partner del progetto per supportare i cittadini coinvolti nelle attività di monitoraggio e riconoscimento delle principali problematiche fitosanitarie dell'olivo.

L'attività ha coinvolto i partecipanti in due momenti.

Il primo era dedicato all'osservazione e al riconoscimento: attraverso le immagini e una serie di risposte possibili, i visitatori erano invitati a individuare gli elementi caratteristici delle problematiche rappresentate.

Il secondo momento, intitolato “L'innesto dei saperi”, invitava invece a riflettere sulle conoscenze, sulle esperienze personali e sulle fonti informative che avevano permesso di formulare la propria risposta.

Non si trattava quindi soltanto di indovinare la risposta corretta, ma di interrogarsi su come si costruisce la conoscenza e su quali strumenti utilizziamo per interpretare ciò che osserviamo.

Dall'osservazione alla Citizen Science

L'attività proposta a TEDxCatania ha rappresentato un'occasione per raccontare uno degli approcci centrali di STEP-OL: il coinvolgimento attivo dei cittadini nella raccolta di osservazioni e informazioni utili alla ricerca scientifica.

La Citizen Science promossa dal progetto si fonda proprio sulla possibilità di mettere in relazione competenze scientifiche ed esperienza diretta, valorizzando il contributo delle comunità locali nel monitoraggio dello stato di salute degli oliveti.

Attraverso il Memory, questo approccio è stato tradotto in un'esperienza semplice e immediata: osservare, riconoscere, formulare ipotesi e condividere le conoscenze che hanno guidato le proprie risposte.

Un modo per mostrare come la ricerca scientifica possa aprirsi alla partecipazione e come anche un'attività ludica possa diventare uno stimolo per sviluppare attenzione e consapevolezza verso il territorio e le sue risorse.

Innestare conoscenze, costruire partecipazione

La partecipazione a TEDxCatania ha rappresentato per STEP-OL un'importante opportunità di disseminazione e valorizzazione degli strumenti sviluppati nell'ambito del progetto, sperimentandone l'utilizzo in un contesto pubblico e multidisciplinare.

Il tema “Innesti” ha offerto una cornice particolarmente significativa per raccontare il valore dell'incontro tra ricerca scientifica, osservazione diretta ed esperienza individuale.

Perché conoscere significa anche imparare a osservare, porsi domande e mettere in relazione prospettive differenti. Ed è proprio da questo incontro che può nascere una partecipazione più consapevole alla tutela dell'olivicoltura e del patrimonio agricolo mediterraneo.

STEP-OL continua così a promuovere una cultura della ricerca aperta e partecipata, nella quale cittadini, ricercatori e attori del territorio contribuiscono insieme alla costruzione di conoscenze utili per affrontare le sfide che interessano il futuro dell'olivicoltura mediterranea.